Au cours du processus de multiplication des CSPh, ces dernières peuvent subir des modifications génétiques dangereuses. Parfois, certaines cellules scélérates se comportent davantage comme des cellules cancéreuses que comme des cellules thérapeutiques : elles se développent plus rapidement que leurs homologues saines et peuvent envahir tout un lot de cellules. Lorsque cela se produit, le produit devient inutilisable et des millions de dollars de coûts de fabrication sont perdus.

Nika Shakiba cherche à empêcher que ces variants de cellules se développent. À l’aide d’une série de puissants outils génétiques et d’ingénierie, l’équipe de Nika Shakiba travaille à la mise au point d’un système haute résolution qui permettra de suivre les CSPh individuelles, d’identifier rapidement les variants indésirables et de comprendre comment ils réussissent à prendre l’avantage sur les autres cellules. Utilisant l’apprentissage automatique pour analyser ces données, son laboratoire souhaite découvrir les signes qui permettent de prévoir qu’un variant est sur le point d’assurer sa dominance avant qu’il ne le fasse.

Ces travaux soutiendront la production sûre et à grande échelle des cellules souches nécessaires aux thérapies régénératrices, ce qui aidera le secteur canadien de la biotechnologie à accroître sa production de cellules et à offrir des traitements de haute qualité aux patients.

« Nous sommes en train de mettre au point des outils pour détecter les cellules dangereuses avant qu’elles ne compromettent une thérapie. Il s’agit pour nous de préserver les promesses offertes par la médecine régénératrice, en veillant à ce que soit non seulement efficace, mais aussi sûre et évolutive. »