La médecine régénératrice a fait des progrès remarquables au cours des deux dernières décennies. Nous sommes désormais capables de reprogrammer des cellules, modifier des génomes et manipuler avec précision leurs comportements biologiques. Cependant, traduire cette capacité en traitements sûrs, efficaces et pouvant être produits à grande échelle reste l’un des principaux défis de ce domaine.
MASSIV 1.0 (Meeting for Advanced Synthetic Biology and Systems Bioengineering in Vancouver), à savoir la Conférence sur la biologie synthétique avancée et la bio-ingénierie des systèmes à Vancouver, a été organisée conjointement par l’Agence japonaise des sciences et des technologies (JST) et le Réseau de cellules souches (RCS), et accueillie par l’École d’ingénierie biomédicale de l’Université de Colombie-Britannique (UBC). Se déroulant du 19 au 22 janvier 2026, la conférence MASSIV 1.0 a réuni des chercheurs nationaux et internationaux des domaines de la biologie synthétique, de la biologie des systèmes ainsi que de la médecine régénératrice et des cellules souches afin qu’ils puissent échanger sur leurs visions et leurs avancées dans la résolution de problèmes interdisciplinaires. Bien que ces domaines aient traditionnellement évolué isolément, ils sont de plus en plus interdépendants, ce qui illustre l’importance des événements tels que MASSIV 1.0. Cet événement n’aurait pas été possible sans le soutien de ses généreux commanditaires.
MASSIV 1.0 a accueilli 140 participants d’un éventail d’établissements du Canada, des États-Unis, du Japon et du Royaume-Uni. Le programme de l’événement comprenait plus de 50 interventions, dont 9 conférences principales, de même que 60 présentations d’affiches. Les participants ont pris part à des tables rondes interdisciplinaires abordant des thèmes allant de la médecine régénératrice à l’édition universitaire. Le programme proposait également des séances spéciales pour les stagiaires, dont un dîner « Rencontre avec des experts » et un concours de présentations éclair, afin de les exposer au vrai monde des communications scientifiques et aux commentaires de chefs de file des secteurs industriel et universitaire, et de leur offrir des occasions d’affiner leurs idées de recherche pour qu’elles aient le plus large impact possible.
Convergence des disciplines
Historiquement, la médecine régénératrice s’est principalement appuyée sur les disciplines de la biologie cellulaire et de la biologie du développement, qui s’intéressent toutes deux au comportement des cellules et à leurs effets thérapeutiques. La biologie synthétique et des systèmes pose une question différente : comment concevoir, reproduire et contrôler de manière fiable un comportement biologique? Le passage progressif de la compréhension à l’ingénierie des cellules de mammifères et des cellules souches a été un thème central de MASSIV 1.0.
Les experts de la biologie synthétique ont développé des outils et des principes pour la création de circuits génétiques artificiels, de systèmes de contrôle dynamiques et de logiques cellulaires programmables. Les spécialistes de la biologie des systèmes se sont attachés à appréhender la vie comme un système entièrement interprétable de composants et ont contribué à cartographier des paysages de régulation génétique et les voies métaboliques. Lors de la conférence MASSIV 1.0, des séances consacrées aux systèmes de contrôle génétique de haute précision pour la programmation du destin des cellules souches ont mis en évidence cette interconnexion en soulignant que la création de thérapies efficaces nécessite la mise en place de systèmes de contrôle biologiques sous-jacents.
Plusieurs interventions étaient axées sur la cartographie des paysages régulateurs qui définissent l’identité cellulaire et sur les défis plus larges communs à ces domaines. Les participants ont pris part à des discussions sur l’intégration des tâches computationnelles et expérimentales, les modèles de simulation cellulaire prédictifs et les modèles d’organes créés à partir de cellules souches.
Discussions d’ordre translationnel
Un fil conducteur liait l’ensemble de la conférence : l’application des technologies biologiques émergentes. Au cours des séances consacrées à l’édition génétique, à l’ingénierie tissulaire et à la fabrication cellulaire, les intervenants sont revenus à plusieurs reprises sur des thèmes similaires : comment ces nouveaux outils peuvent-ils être appliqués de manière fiable aux systèmes biologiques? Ces systèmes modifiés peuvent-ils se comporter de manière prévisible dans les patients?
Les exposés sur la fabrication cellulaire de nouvelle génération ont directement abordé l’aspect production : une thérapie qui ne peut être produite de manière fiable n’est pas encore une thérapie au sens clinique du terme. Sur le plan de la mesure des résultats, des méthodes non destructives et sans marquage de profilage de l’expression au niveau de la cellule unique constituent désormais des outils prometteurs pour le contrôle qualité de la production. Les séances sur les thérapies géniques in situ ont élargi la perspective translationnelle, en examinant comment la médecine de précision peut fonctionner lorsqu’elle est administrée directement dans un environnement tissulaire. MASSIV 1.0 a permis de mettre en relief que ces défis sont étroitement interreliés, un fait qui exigerait que les biologistes spécialisés dans les cellules souches, les bio-ingénieurs et les cliniciens-chercheurs travaillent au sein d’un cadre commun.
Développement de l’écosystème de la médecine régénératrice
MASSIVL’un des engagements fondamentaux du RCS est de renforcer l’écosystème de la médecine régénératrice, notamment les parcours de formation, les réseaux de collaboration et les infrastructures communes. Le programme de MASSIV 1.0 a été ponctué de présentations et de séances animées par des stagiaires et plusieurs prix ont récompensé la réflexion interdisciplinaire et les présentations scientifiques de qualité. L’un des temps forts de la programmation axée sur les stagiaires a été le concours de présentations éclair, dans le cadre duquel les équipes de stagiaires ont pu profiter du mentorat de scientifiques chevronnés pour préparer leurs présentations. Cette initiative visait à aider les stagiaires à adopter une réflexion interdisciplinaire dans une perspective industrielle, tout en offrant un environnement propice à l’échange des points de vue, à l’établissement de nouvelles collaborations et à la mise en pratique de la communication de concepts scientifiques novateurs.
Poursuivre sur la lancée
MASSIV 1.0 a souligné la convergence croissante de la biologie synthétique, de la biologie des systèmes et de la médecine régénératrice et a donné l’occasion aux participants d’échanger des idées interdisciplinaires sur la traduction des connaissances biologiques en applications cliniques. Le soutien apporté par le RCS et le JST témoigne de leur détermination à soutenir cette lancée. L’utilité d’une rencontre comme celle-ci se prolonge souvent au-delà de l’événement. Elle débouche sur de nouvelles collaborations, aide les stagiaires à découvrir de nouveaux filons de recherche et encourage le démarrage de projets interdisciplinaires qui n’auraient peut-être pas vu le jour autrement. Faire progresser des thérapies régénératrices sûres, accessibles et pouvant être produites à grande échelle nécessitera une collaboration interdisciplinaire soutenue et une solide communauté scientifique.
