Les cancers et les troubles du sang, comme la leucémie, le lymphome et le myélome, sont causés par la prolifération incontrôlée de cellules sanguines anormales qui empêchent le sang de remplir plusieurs de ses fonctions, par exemple la lutte contre les infections. Un traitement du cancer du sang peut inclure de la chimiothérapie et de la radiothérapie, qui peuvent détruire les cellules souches sanguines nécessaires pour produire de nouvelles cellules sanguines saines. L’une des options thérapeutiques à la disposition des patients atteints d’une maladie grave est la greffe de moelle osseuse, qui consiste à injecter dans le corps des cellules souches productrices de sang (hématopoïétiques) afin de remplacer la fonction de la moelle osseuse qui ne produit pas suffisamment de cellules sanguines saines. Pour une greffe de moelle osseuse, on peut utiliser des cellules provenant du patient (greffe autologue) ou d’un donneur (greffe allogénique). En préparation à intervention de greffe de moelle osseuse, les patients doivent recevoir un traitement de chimiothérapie et parfois de radiothérapie. Pour de nombreux patients, une greffe de moelle osseuse est susceptible de guérir leur cancer; elle présente cependant des risques importants, pouvant entraîner par exemple un affaiblissement du système immunitaire, un rejet du greffon, une infection ou des complications liées à la greffe.